Vystudoval divadelní vědu, estetiku a obecnou teorii umění na Filozofické fakultě Univerzity Karlovy (FF UK) v Praze (1967-1972). Poté nastoupil jako topič do podniku Obchodní zařízení Praha a dokončil doktorská studia. Dále pracoval jako vedoucí teoretického pracovište v Ústředí uměleckých řemesel, dramaturg v Parku kultury a oddechu Julia Fučíka a úředník ve Svazu českých dramatických umělců. V letech 1984-1990 působil v Ústředním loutkovém divadle jako dramaturg. V roce 1990 se stal asistentem na Katedře divadelní a filmové vědy (FF UK), v letech 1994-2007 katedru vedl.

V roce 1976 založil spolek Societas Incognitorum Eruditorum II, který vydával kulturně-politický měsíčník Acta incognitorum. Kromě mnoha studií, kritik a komentářů je hlavním autorem a editorem teatrologického slovníku Základní pojmy divadla, který mj. obsahuje jeho Taxonomii umění (metodu klasifikace umění).